Frühling 1943, Sizilien
Die amerikanisch-englische Gegenoffensive beginnt mit der Operation Scirocco. Ziel: Das faschistische Italien Mussolinis. Der Vatikan wird während eines amerikanischen Bombenangriffs unabsichtlich schwer getroffen und zerstört. Das Konklave tritt zusammen, um einen Nachfolger für Pius XII. zu wählen, der bei dem Bombenangriff getötet wurde. Unterdessen rekrutiert ein Kardinal des Kirchenstaates auf Sizilien zwei Deserteure der könglichen italienischen Marine für ein wahres Himmelfahrtskommando: Die Wiederbeschaffung geheimer Dokumente von Grund des Mittelmeers.