Für seine Schüler ist dem Dorflehrer Li kein Opfer zu groß, denn er weiß, dass Bildung der einzige Weg ist, wie sie Armut und Gewalt entfliehen können. Um ihre Chance auf ein besseres Leben zu verteidigen, ist er sogar bereit, sein Leben zu geben – und durch die Ignoranz der Bewohner seines Dorfes kommt es auch beinahe dazu. Zur selben Zeit findet in den Tiefen des Weltraums ein interstellarer Krieg von gigantischem Ausmaß nach langer Zeit ein Ende. Doch um den Frieden zu wahren und weiteres Sterben zu verhindern, müssen noch zahlreiche Planeten geopfert werden. Einige von ihnen beherbergen Leben und könnten schützenswert sein, aber nicht alles Leben ist gleichwertig...