Nachdem sie Opfer eines bislang unbekannten Weltraumphänomens wurden, sind Polly, Mark, Adya, Qsi und Oot-Jah mitsamt ihrem Forschungsschiff, der Thukydides, verschollen. Wegen Verrats wurde der Dekan der Akademie der Universellen Historischen Wissenschaften von seinen Aufgaben als Leiter ihrer Expedition entbunden, daher sind die Studierenden auf sich selbst gestellt. Ohne zu wissen, wo und auf welcher Zeitebene sie sich befinden, kreuzen sie ziellos durchs All, bis sie auf ein scheinbar verlassenes Raumschiff stoßen. Polly und Mark entdecken innerhalb des Wracks einen tief schlafenden menschlichen Überlebenden, der vielleicht ein paar Antworten auf ihre Fragen hat…