Tristan von Halsburg ist verschwunden, und sein Verschwinden hat ihn zur Legende werden lassen. Doch diese Legende lastet schwer auf den Schultern jener, die er zurückließ: seine Schwester Ombeline, jetzt zur Herzogin geworden, und sein Schwager Alexander. Aber auch Judith, die das Exil wählte, da Tristan sich immer weiter von ihrer Erinnerung des Mannes, den sie hätte lieben können, entfernte, leidet unter seiner Abwesenheit, selbst, wenn sie es sich nicht eingestehen mag.